Стародавні люди міфологізували все, що бачили. І навіть (або особливо) те, що робили самі. І правда, хіба це не диво - з колоди звичайної зробити чудовий зручний і красивий табурет. Про всі свої міфологічні (космогонічні та інші про світоустрій) ідеї древня людина прагнула проінформувати світ. Щоб сконцентрувати свої знання, виразити велике в малому, вона їх зашифровувала в символи і знаки. І зображувала всі ці символи і знаки скрізь. У тому числі і на стільцях.

Так що будь-який предмет людського ужитку був наповнений глибоким сенсом і оповідав, якщо не про сакральні таємниці, то вже як мінімум про ратні подвиги предків. Тому прості, неприкрашені стільці у неоцівілізованих племен зустріти можна рідко. Зазвичай вони прикрашалися різьбленням, іноді виконувалися цілі скульптурні групи - в об'ємі або рельєфі. Якщо різьблення вважали дуже трудомістким заняттям, а в околицях зустрічалися природні фарбники, в хід йшов розпис. А можна було поєднувати і те, й інше - вирізали зображення, а потім його фарбували. Плетені меблі теж у своєму роді міфологізовані. Кожен тип узору - це зашифрована інформація, недоступна для необізнаного. Найпростіше, що там кодувалося - це «автограф» майстра або племені. Але можна було зашифрувати і своє уявлення про світоустрій.

Поверхню можна прикрасити ще безліччю способів. Наприклад, інкрустувати раковинами. Або «покрити килимом» з бісеру. Можна обтягнути шкірою або тканиною. Головне не спосіб, а ефект - виріб повинен бути яскраво орнаментованим; бажано, суцільним орнаментальним килимом. І радувати око.

Пізніше, коли світ ускладнився, і вмістити розповідь про нього в орнамент стало неможливо, на перший план виступив естетичний акцент.

У Стародавньому Єгипті форми прості і лаконічні. Чисті лінії і гладкі кольори в живописі - і ті ж чисті лінії в меблях, витончена простота. Якщо кривизна - те дуже невелика, нюансна.

У Месопотамії трохи більше декору; пишніше, важче мистецтво та архітектура. І ті ж пропорції в стільцях. Більш масивні і яскравіше прикрашені, чим єгипетські.

Пропорції давньогрецького храму співрозмірні людині. І меблі так само добрі і людяні, як і архітектура. Гнучкі лінії, пластичні форми. Стільці, які дозволяють зберегти ретельно укладені складки хітонів і прийняти позу, зручну і природну. До речі, краще всього навіть не стілець, а ложі-кліне, щоб можна було зовсім розслабитися.

Суворо-помпезний Рим співвідносить типи стільців з посадами. Основні типи були такі: для консулів і преторів - курульні крісла з квадратним сидінням і ніжками Х-образної форми, для вищих посадових осіб і заслужених громадян - лава з подвійним сидінням - біцеллум, соліум - крісло для голови сімейства і катедра - стілець із зручною напівкруглою спинкою для жінок.

Античність померла, і на зміну їй прийшли «темні часи». Меблі спростилися майже до первісного стану. Тільки прямі лінії. Про пропорції можна сказати одне - «некласичні». Важкі і грубі стільці-скрині. Стільці з прямими спинками. Аскетизм в ідеології вимагав позбавити людину будь-яких земних задоволень. Тому навіть подумати про те, щоб зробити спинку трохи зігнутою або підлокітники більш зручними, було майже блюзнірством. Поза повинна бути прямою і суворою, і, бажано, незручною.

До періоду готики пропорції полегшуються, в композиції починає домінувати вертикаль. Цей період меблевої історії як ніякий інший пов'язаний з архітектурою. Стілець схожий на зменшену модель готичного собору. Ті ж пластичні прийоми, композиційні рішення, розетки і канелюри і все та ж всесильна вертикаль. Потім шляхи меблів та архітектури розійдуться і вже більше ніколи так близько не зможуть стикнутися. Відродження повернуло ідею про цінність людини. Гідність у позі не заперечується, але цінність людської особистості передбачає створення для неї зручностей. З'являється ергономічна кривизна поверхонь, сидіння доповнюються подушками з оксамиту або з гобелену.

Або навіть покриваються килимами. Стільці набувають пропорцій, закономірності яких діють для будь-якого предмету. Все повинне бути прекрасним, гармонійним і пропорційним. Стілець, як і будь-який інший предмет, повинен давати насолоду очам, розуму і тілу. Декор помірний, рівно стільки, скільки треба.

Епоха бароко завіхрила лінії і пустила брижі по суворим фасадам. Ренесансні пропорції не загубилися, але почали обростати декоративними деталями, чисті контури придбали ускладнену форму, тканини для оббивки стали багатшими, витонченішими і декоративнішими. Дерев'яні деталі золотилися, для оббивки використовувався атлас і тонкі гобелени з пасторальними сценами. Буяння криволінійності, ускладненості, витонченості форм все наростало, бароко еволюціонувало (або вироджувалася - кому як більше подобається) в рококо. Прямі лінії були вигнані з меблів, ніжки стільців, крісел та канапе нагадували своєю витонченістю дамські ніжки, а розкішна оббивка - дамські ж туалети. Меблі стали гранично затишними і налаштовуючими на відпочинок. На них можна було приймати невимушені пози і вести грайливі світські бесіди, настільки ж легковажні, як меблеві ніжки.

А потім настала реакція на пересичення нудотно-солодким витіюватим продуктом.

Делікатесний бенкет рококо змінився пріснуватим класицизмом. Всі витіюватості виявилися не при справах, в моду повернулися колони і пілястри, деяка ваговитість і солідність. В якості оббивки надавалася перевага оксамиту глибоких тонів, шкірі і сукну. Стільці стали схожі на трони, а не на прикрашені бонбоньєрки.

Ампір виріс із класицизму, вагомі ніжки стільців-тронів оздобили лапами лева та іншими військово-героїчними атрибутами з прапорів, стрічок і копій. Червоний оксамит, як найбільш героїчна матерія, став найбільш популярний, а все, що не нагадувало про важкувату, сувору розкіш Римської Імперії, з ганьбою виганяли з модних інтер'єрів.

Потім на зміну ампірним меблям прийшли меблі в стилі бідермаєр. Стільці та крісла знову спрощуються, декору все менше, для оббивки використовується ситець і репс. Форми округлі і м'яко зігнуті. У ту ж стильову тенденцію потрапляють і знамениті вироби Тонета - віденські стільці з гнуто-клеєної деревини. Плавні, лаконічні лінії - і тільки необхідні деталі, нічого зайвого. Особлива естетика створюється виключно засобами технології. Це було революцією в меблевій справі.

Але проходить трохи часу, і технологічно обгрунтований вигин віденського стільця перетворюється на пружно-хльостку модернову криву. Перезрілий рослинний орнамент пригнічує конструкцію.

Відповідно до цієї тенденції нова течія мала змести всі декоративні нашарування модерну. Так і сталося. Конструктивізм, функціоналізм і Баухауз очистили конструкцію до межі.

Здавалося б, оголене нутро речей вже ніколи не обросте плоттю декору. Але за законом маятника, опоненти функціоналізму змогли вийти на нову якість декоративності. «Доданий» декор так і не повернувся, але сама форма придбала нову властивість - грою силуетів, фарб і фактур вдалося домогтися вражаючих і якісно нових декоративних ефектів.

Цей кругообіг, зміна тенденцій - то ускладнення, то збіднення форми тривало все 20-е століття, все швидше і швидше нашаровуючись і перетинаючись.

До 1990-х років оформився мінімалізм як стиль. Простота, доведена до нуля, але це дзвінка простота, вона глибока і продумана, вона наповнена змістом, порівняним з символічністю первісних міфо-меблів. Треба було пройти все коло, щоб на новому витку вийти на чисті й розумні форми. І саме зараз мінімалізм вже на крок-другий переступив грань свого зеніту. Що далі? Настільки глибоке занурення в чисту простоту за законом контрасту має змінитися буйством форм, фактур і декоративних ефектів. Подивимося ...